Le rat musqué est un grand rongeur semi-aquatique qui, malgré son nom, est plus proche des campagnols.

Originaire d'Amérique du Nord, il a été introduit en Europe et en Asie, où il est aujourd'hui largement répandu.

Il vit au bord de l'eau, creuse des terriers ou bâtit des huttes de branchages et peut plonger longtemps sous l'eau.

Les pattes arrière à cinq doigts portent une bordure de nage ; la traînée de la queue se distingue souvent.