Le grand hamster d'Europe est un rongeur au pelage bariolé, au ventre noir et aux grandes abajoues.

Il habite les sols de lœss et les terres cultivées d'Europe centrale et orientale jusqu'à la Sibérie occidentale.

Il creuse de profonds terriers, hiberne et transporte ses réserves dans ses abajoues.

Les petites empreintes montrent quatre doigts à l'avant et cinq à l'arrière, munis de griffes fouisseuses.