L'istrice è un grande roditore il cui corpo è ricoperto di lunghi aculei a bande bianche e nere.

È presente in Nord Africa, in alcune zone dell'Africa subsahariana e in Italia.

In caso di pericolo rizza gli aculei, li fa risuonare e può lanciarsi all'indietro contro l'aggressore.

Le zampe a cinque dita lasciano impronte larghe con unghie lunghe.