Czajka to ptak brodzący o metalicznie połyskującym upierzeniu i charakterystycznym, sterczącym czubku z piór na głowie.

Gniazduje w Eurazji na wilgotnych łąkach, polach uprawnych i otwartych terenach trawiastych.

Zwraca uwagę koziołkującymi lotami godowymi i charakterystycznym głosem 'kiju-wit', od którego wywodzi się jej niemiecka nazwa.

Mały trop ma trzy skierowane do przodu palce; palec tylny niemal całkowicie zanika.